論文・レポートの書き方：結論

「論文・レポートの書き方」シリーズは、今回を含めてあと2回（結論と参考文献）になります。今回の記事では「結論」の書き方についてまとめてみました。

結論で書く内容は大きく分けると3つです。

• 結果と考察の要点を短くまとめる
• 最初に設定した研究目的に回答する
• 今後の課題を述べる

❶の要点は厳密には結論ではないので、「結論」の前に別の節を設けて、そこに「要点」としてまとめても良いと思います。❸についても同様に、「結論」とは別の節を設けてもいいでしょう。しかし、これらの項目は「結論」の中に置かれていることが多いので、本記事ではまとめて解説したいと思います。

結果と考察の要点を短くまとめる

これは文字通り、論文やレポートの中で得られた結果と考察の要点をまとめる作業です。長い論文（卒業論文・修士論文・博士論文など）では、結果と考察だけでなく、研究の背景や目的などを少し含めても良いでしょう。なぜこの研究を行ったのか（レポートを書いたのか）、結果として何が分かったのか、などについて簡潔にまとめます。次に述べる本格的な結論に入る前に、読者に頭の中を整理してもらうのが目的です。

あくまでも要点にとどめ、本文で書いた結果や考察を過度に繰り返すことは避けましょう。

研究の意義をまとめる

「結論」で重要なのは、得られた結果や考察について、「研究の意義」という観点からもう一歩踏み込んで主張することです。言い換えれば、調査や実験の結果を誰かに説明したとして、その人からの「それで？」「だからどうしたの？」というような、研究の意義に関する問いに答えるのが「結論」です。

「誰か」と書きましたが、論文を読むのは基本的には同じような分野の研究者なので、そういう研究者に対して学術的な意義を強調する、つまり得られた結果や考察が当該分野の知見にどのような進展をもたらすことができたのかを主張します。

一方で、今回の記事のテーマ（論文・レポートの書き方）からは外れますが、研究の内容・成果を一般の人に説明する場合（例えば、一般向けの資料や講演会など）は、学術的な意義よりも、社会的な意義や経済的な意義など、その聴衆にとって身近なことに結びつけるのが良いでしょう。この辺りは「序論」の書き方とも似ていて、結局、「誰に向けて書いているのか、話しているのか」によって、書き方・話し方が変わってくるということです。

自分の研究の意義を様々な角度から眺め、読者に合わせた結論を出すようにします。

今後の課題を述べる

最後に、今後はどのような研究を行えば当該分野のさらなる進展につながるのかを提案してみましょう。研究方法の改良点や結果から見えてきた次の課題など、今回の調査や実験ではできなかったことを挙げることで、読者に次のステップへの足掛かりを示します。論文やレポートを書き上げた著者からの提言として、読者にとっては非常に有益な情報となるからです。

次回は「論文・レポートの書き方」シリーズの最終回として、「参考文献」の書き方についてまとめます。

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